¿En qué situación se encuentran actualmente las instituciones democráticas? ¿Qué puede hacer un sistema democrático dominado por minorías extremistas ante situaciones límites provocadas por fenómenos sociales como la inflación o el paro? ¿Cómo puede una sociedad democrática protegerse a sí misma de las infiltraciones de grupúsculos ideológicamente antidemocráticos? Estas y muchas otras cuestiones son planteadas por Robert Moss, quien cree, por ejemplo, que la democracia británica ha sucumbido ya frente a los desórdenes internos y las amenazas militares exteriores. Paralelamente a este caso particular, el autor estudia la situación internacional y saca conclusiones aplicables a todos los países. Analiza el significado de lo que entendemos por Democracia y sus conexiones con los conceptos Libertad y Sociedad Liberal. Busca en la mecánica de la crisis y en la experiencia de sociedades como las de Portugal, Chile y Checoslovaquia, en las que la democracia se ha derrumbado irreversiblemente. Discute hasta dónde debe llegar la tolerancia hacia aquellos que buscan destruir una sociedad tolerante. Hace una distinción vital entre gobierno autoritario y gobierno totalitario y demuestra cómo una Democracia puede derivar a una situación en la que se vea forzada a elegir entre uno de estos dos sistemas. Sugiere medios para dificultar a grupos minoritarios la manipulación de un gobierno con fines a los que se opone la mayoría de los electores. Ve en el Referéndum una potencial defensa permanente contra extremismos no representativos. En una época en que los gobiernos democráticos se muestran menos como un ente indestructible y más como un precioso y delicado fruto que necesita ser protegido conscientemente, Robert Moss plantea una serie de cuestiones vitales sobre las que las personas reflexivas se preocupan cada vez más.
