SINOPSIS: Novela en prosa y verso, atribuida al escritor y político romano Petronius Arbiter, de la cual sólo se conservan algunos fragmentos. Contiene una colección de fragmentos que se reunieron en tres siglos de búsqueda. Narra las aventuras de tres jóvenes y un viejo poeta, e incluye algunos cuentos milesios. El estilo poético de Petronio es parecido al de Ovidio, aunque sus antecedentes prosaicos se hallan en Aristófanes. Es un abigarrado y pintoresco relato, lleno de lances singulares, de descripciones cómicamente fabulosas cuya acción, varía y cortada con trances inesperados y grotescos, tiene un ritmo acelerado de crescendo. La obscenidad sin ningún paliativo campea en las páginas de este libro decadente y singular. Carga las tintas en la descripción de costumbres relajadas y nefandas, tiene una innegable gracia en el estilo, único en su clase en la literatura latina. Martín de Riquer y José María Valverde, Historia de la literatura universal. Considerada como el primer ejemplo de novela picaresca en la literatura europea, y puede considerarse el modelo de novelas posteriores. Ofrece una descripción única y franca de la vida en el siglo I d. C. A pesar de que su narrador se expresa en el mejor latín, la obra es especialmente valiosa por los coloquialismos en los diálogos de muchos personajes que ofrecen un interesante objeto de estudio sobre el latín vulgar de la época.
