SINOPSIS: José María Calaza Couso (La Coruña, 1852 Buenos Aires, 1913). Muy joven emigra a nuestro país llegando a Buenos Aires en 1870. A poco de arribar ingresa en el Cuerpo de Vigilancia de Bomberos de la ciudad. En ese mismo año, con motivo de la primera guerra iniciada por el gobernador de Santa Fe, López Jordán, Calaza debió controlar las costas e islas de los ríos Paraná y Uruguay, para impedir el desembarco de hombres y armas. Se halló presente en la revolución de 1874 enfrentando a las facciones enemigas. En esa ocasión fue promovido a subteniente, en reconocimiento al valor. Actuó también en el incendio de la casa Bacqué, y poco después ascendido a teniente. En 1880 asistió como capitán a las acciones de Puente Alsina y Corrales, al mando de una compañía de bomberos. Recibió los despachos de sargento mayor y, en 1881, fue nombrado segundo jefe del Cuerpo de Bomberos, para pasar al poco tiempo a ejercer su jefatura, que no abandonó hasta su muerte. El Cuerpo de Bomberos de Buenos Aires se transformó, gracias a su impulso, en una entidad vigorosa y organizada. Reconocido como teniente coronel de Guardias Nacionales en 1884, fue incorporado en 1886 al ejército de línea. Participó en la revolución de 1890, y por orden del jefe de policía, el coronel Alberto Capdevila, actuó en la represión, siendo felicitado por el general Levalle. Fue ascendido al grado de coronel, y por su participación en la mayor parte de los incendios acaecidos en la capital porteña, recibió numerosas medallas de oro y distinciones. El coronel Calaza adquirió verdadera fama entre los pobladores de la ciudad, que aplaudían a su paso cuando se dirigía con sus hombres a enfrentar el peligro del fuego. Fue depositario de cierta aureola legendaria que tenía asidero firme en sus acciones y en su dedicación al bienestar de la comunidad.
