SINOPSIS: Dos distinguidos jovenes ingleses compran al gobierno cordobes cuatro leguas de campo al sur de Fraile Muerto, hoy Bell Ville, en 1865.La Argentina comenzaba entonces el laborioso despegue que, de un pais miserable, incomunicado y desgarrado por cincuenta anos se convertiria en uno de los seis paises mas ricos del mundo.Juan Carlos Casas hace una realista pintura del choque entre la cultura de los recien llegados y la criolla, y de la peligrosa vida de quienes comenzaban a poblar los desiertos pampeanos, sobre todo si se instalaban cerca de la frontera con los belicosos indios ranqueles.La novela se basa en hechos reales y es fruto de una rigurosa investigacion que comenzo por las memorias escritas por dos de los protagonistas.Casas anade a ellas la necesaria dosis de ficcion que convierte a Fraile Muerto en una palpitante historia donde se mezclan gauchos, criollos B(decentesB(, ingleses e indios; carreteros y ferrocarrileros; curas catolicos, pastores protestantes y hechiceros mapuches; partidarios y opositores de la guerra con el Paraguay; caciques ranqueles y comandantes de la Guardia Nacional; corredores de cuadreras y jockeys de carreras a la inglesa; los juicios y prejuicios de unos y otros; la conciencia perturbadora de un ingles por su presunta cobardia y el desprecio de una criolla hacia quien la abandono.Una obra que nos invita a conocer como trabajaban, pensaban, amaban y vivian nuestros antepasados.
