SINOPSIS: David Riesman, ampliamente conocido entre los estudiosos de las ciencias del hombre y por el público general a través de sus obras La muchedumbre solitaria y La revolución académica brinda en este volumen sus aportaciones en torno de dos temas aparentemente desvinculados: el totalitarismo y la cultura comercial. La unidad que, con agudeza y originalidad, Riesman encuentra en estos dos fenómenos típicos de nuestro tiempo la deriva del carácter masivo de las grandes sociedades urbanas e industrializadas contemporáneas. El autor analiza los límites del poder totalitario, el método de las ciencias sociales, el valor de las encuestas de opinión (sus supuestos, la opinión de la clase superior, las características de la opinión de la clase inferior) y el temor a lo latente. Del mismo autor, Paidós ha publicado: David Riesman, La muchedumbre solitaria. Incuestionablemente la obra clave de Riesman, uno de los libros de más honda influencia en las ciencias sociales de hoy, y que constituye un verdadero análisis clásico de nuestro tiempo. Ilumina el origen de la crisis de nuestra sociedad, denuncia la personalidad de el hombre dirigido por los otros y las raíces de la alienación. Aporta ejemplos tomados de la vida diaria, las historietas, la prensa, la literatura y el cine, que porten en descubierto esa dramática alienación de la sociedad de nuestro tiempo. Su famoso análisis de la nueva clase media ha abierto novedosas e importantes dimensiones en nuestra comprensión de los problemas psicológicos, políticos y económicos que enfrenta el individuo en la sociedad industrial de hoy. Este libro, escribe el autor, trata del carácter social y de las diferencias de caracteres sociales entre los hombres de diferentes regiones, épocas y grupos. Estudia las maneras en que distintos tipos caracterológicos sociales, una vez formados, se manifiestan luego en el trabajo, el juego, la política y las prácticas educacionales de la sociedad.
