Repleta de imágenes preciosas, observaciones inteligentes, ironías brillantes, y reflexiones tan lúcidas como desoladoras acerca del hombre, su condición, su destino, la soledad y la esperanza, Sobre héroes y tumbas es, a la par que una extraordinaria novela, un libro que bien podría clasificarse como sapiencial y del que se podría sacar un tomo entero de frases célebres. Destila una sabiduría existencial exquisita, cual si fuera Proverbios o Eclesiastés, propia de la inteligencia de un hombre como Sabato, en quien se dio la extraña conjunción del científico, lo que bien puede explicar cómo logró desembocar, y sin que desentonaran, todas esas observaciones filosóficas y existenciales, probablemente más propias del ensayo, en una buena novela. Novela cuyo argumento se puede resumir como la historia de la tormentosa, torrencial, tempestuosa, disfuncional y frustrada relación entre dos jóvenes argentinos, Alejandra y Martín. Relación cuyo final ya conocemos desde el inicio, en el que se nos informa, nota de periódico mediante, que Alejandra se suicidó luego de matar a su padre. Con eso arranca la novela, que luego va contando cómo se conocieron y la serie de encuentros y desencuentros que vivieron esa chica extraña, volcánica, esquiva, atormentada y a veces apasionada, y ese muchacho más bien tímido, algo ingenuo, débil de carácter y sobre todo enamorado. En paralelo y en cursiva, se narra también un episodio curioso de la historia de Argentina: el de la muerte del general Juan Lavalle, héroe de independencia, a quien asesinan en tierras enemigas y cuyos restos un reducido grupo de sus leales rescatan en un acto gallardo antes de que lo descuarticen y expongan en una plaza. Entre esas dos grandes historias, se cuela también la de la familia de Alejandra, aristócratas venidos a menos que viven aferrados a recuerdos y a una casa que llegó a ser ostentosa y ahora es una ruina en medio de un montón de fábricas; la de algunas de las guerras civiles que azotaron a la Argentina de la época, que se estremece entre Perón y los militares.