SINOPSIS: El diálogo epistolar entre el cardenal Cario Maria Martini y Umberto Eco, que ocupa la primera parte del presente libro, dio comienzo en el primer número de la revista Liberal aparecido el 22 de marzo de 1995 y prosiguió con ritmo trimestral. Las ocho cartas de este epistolario público intercambiadas y contestadas con admirable puntualidad por los dos corresponsales aparecen aquí con la fecha de su redacción efectiva. Ei interés que despertó entre los lectores y el eco obtenido en toda la prensa por los temas tratados en el curso de un año, especialmente el último, el más amplio y atrevido, hicieron aconsejable ampliar ia discusión a otros interlocutores implicados por una u otra razón en el tema: dos filósofos (E. Severino y M. Sgalambro), dos periodistas (E. Scalfari e I. Montanelli) y dos políticos {V. Foa y C. Martelli). Sus «variaciones» aparecieron en el número 12 (marzo de 1996). Por último, al cardenal Martini le fue propuesta, no una (imposible) conclusión o síntesis, sino la recapitulación de algunos puntos determinantes. Una réplica con funciones de clarificación y, ¿por qué no?, de ulterior relanzamiento. Los escritos aquí recogidos reproducen exactamente los textos de la primera edición, con enmienda de unas pocas erratas y con nuevos títulos a cargo de la redacción de la revista.

CONTIENE: Diálogos: La obsesión laica por un nuevo Apocalipsis / U. Eco ; La esperanza hace del fin un fin / C. M. Martini ; Cuándo comienza la vida humana? / U. Eco ; La vida humana participa de la vida de Dios / C. M. Martini ; Hombres y mujeres según la Iglesia / U. Eco ; La Iglesia no satisface expectativas, celebra misterios / C. M Martini ; Dónde encuentra el laico la luz del bien? / C. M. Martini ; Cuando los demás entran en escena, nace la ética / U. Eco ; Coro: La técnica supone el ocaso de toda buena fe / E. Severino ; El bien no puede fundarse en un Dios homicida / M. Sgalambro ; Para actuar moralmente, confiemos en nuestro instinto / E. Scalfari ; De la falta de fe como injusticia / I. Montanelli ; Cómo vivo en el mundo, éste es mi fundamento / V. Foa ; El credo laico del humanismo cristiano / C. Martelli ; Recapitulación: La ética, sin embargo, precisa de la verdad / C. M. Martini.