Auchincloss creció alrededor de gente privilegiada y podía escribir, estudiando en la St. Bernard's School, la Groton School y la Universidad Yale, donde fue el editor de la Revista Literaria de Yale. Aunque no completó su licenciatura en Yale, fue admitido en la escuela de derecho en la Universidad de Virginia. Se graduó en 1941 y fue admitido en New York bar el mismo año. Estuvo asociado a la firma de abogados Sullivan & Cromwell desde 1941 hasta 1951. Después se tomó un descanso para poder dedicarse a tiempo completo a escribir. Auchincloss volvió a trabajar como abogado, en primer lugar como un asociado y luego como socio en Hawkins, Delafield y Wood en Nueva York mientras escribía una media de un libro por año. Auchincloss es conocido por sus relatos cerrados de la sociedad de la vieja Nueva York y Nueva Inglaterra. Auchincloss fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y de las Letras en 1965. Recibió la National Medal of Arts en 2005. También recibió títulos honoríficos en la Universidad de Nueva York (1974), en la Universidad de Pace (1979) y en la Universidad del Sur (1986).

CONTIENE: Un diario del viejo Nueva York; La Estaciones del Calvario; Invitación a la boda; Marcus: una historia gótica; Las conchas de Horace; América Primero; Retrato de un artista hecho por otro; Nada mejor que un nuevo amigo; El momento final; La plenitud de Grace Eliot; La ética del socio más antiguo; La conquista.