Novela de aventuras que combina una historia bélica, con amor y sentimientos de venganza. Este relato da inicio a una serie compuesta por cinco obras. Salgari no se refiere a sus personajes como a los tradicionales piratas, que saquean, matan y destruyen con su típica fama de hombres crueles carentes de valores. Habla, más bien de hombres valientes que luchan por la justicia, que creen en el honor, la honestidad y el valor de la palabra. Dentro de la novela a menudo aparecen en forma de personajes, verdaderos piratas de otros tiempos como lo es por ejemplo el legendario.