Una de las contribuciones de Friedman a la economía es su estudio de la función de consumo. A diferencia de Keynes, que decía que el consumo de un periodo dependía exclusivamente del ingreso del mismo periodo, Friedman postuló que este dependía del ingreso permanente, es decir, del ingreso a largo plazo. Este nuevo enfoque tenía un énfasis en las expectativas y proyecciones de los consumidores. Junto a Edmund Phelps, corrigió la curva de Philips. Introdujo el rol de las expectativas en este modelo. Ideológicamente liberal, Friedman dedicó buena parte de su carrera a la crítica del keynesianismo dominante, a mediados del siglo xx, calificando la teoría keynesiana de ingenua. No obstante, Friedman incorporó el lenguaje keynesiano en su obra, aunque siempre fue crítico con las conclusiones del keynesianismo. Su alternativa macroeconómica se centra en los factores monetarios y se conoce como monetarismo. Friedman propuso como política monetaria ideal una expansión suave y gradual de la oferta monetaria. También desarrolló el concepto de la tasa natural de desempleo, y predijo la crisis de la estanflación en Estados Unidos diez años antes de que ocurriera.

CONTIENE: CAPÍTULO 1: Introducción. Significado de la economía: la teoría económica. Cuatro sectores económicos. Distinciones en teoría económica. El funcionamiento del sistema de precios. CAPÍTULO 2: La teoría de la demanda. El concepto de demanda. El concepto de oferta. El concepto de elasticidad. La condición caeteris paribus. Las curvas de demanda estadísticas. El análisis de la demanda basado en la utilidad. Teoría de las curvas de indiferencia. La clasificación tripartita implícita en el análisis por curvas de indiferencia. La obtención de las curvas de demanda a partir de las curvas de indiferencia. Análisis basado en la utilidad de la oferta de trabajo. Análisis basado en la utilidad del ahorro. CAPÍTULO 3: Los efectos sobre el bienestar provocados por los impuestos. La supuesta prueba de la superioridad de un impuesto sobre la renta. La falacia contenida en la prueba. Un análisis correcto. Conclusión. CAPÍTULO 4: El análisis de la incertidumbre basado en la utilidad. Maximización de la utilidad esperada. Evaluación de probabilidades. CAPÍTULO 5: Las relaciones entre curvas de oferta y curvas de costes. CAPÍTULO 6: La ley de las proporciones variables y las curvas de costes de una empresa. CAPÍTULO 7: La demanda derivada. La demanda de trabajo. La oferta de trabajo y el control sobre los salarios. CAPÍTULO 8: La teoría de la distribución con proporciones fijas. CAPÍTULO 9: La teoría de la productividad marginal y la demanda de factores de producción. La empresa individual. La industria en libre competencia. La economía en su conjunto. Sumario sobre los mercados de factores en libre competencia. El monopsonio. CAPÍTULO 10: El análisis de la productividad marginal: algunas cuestiones generales. El agotamiento del producto. El papel de la productividad marginal en el análisis normativo y en el positivo. La ética de la distribución. CAPÍTULO 11: L oferta de factores de producción. La oferta de trabajo en su totalidad. CAPÍTULO 12: Desempleo y determinación del salario. La curva de Phillips. Fisher y Philips. La confusión keynesiana entre salarios reales y nominales. Reacción contra el sistema keynesiano. Sin ilusión monetaria a largo plazo. Hipótesis de las expectativas adaptables. Expectativas racionales. Consecuencias para la teoría y pata la política. ¿Puede existir una curva de Phillips con pendiente positiva? Desempleo cíclico. CAOPITULO 13: Los salarios en las diferentes ocupaciones. CAPÍTULO 14: Relación entre la distribución funcional y la distribución personal de la renta. Los tipos de renta en la realidad. Dos ejemplos. CAPÍTULO 15: La distribución de las rentas según su magnitud. El individuo aislado. Individuos agrupados en sociedad: el coste de la redistribución es nulo. Individuos agrupados en sociedad: la redistribución supone un coste. Conclusión. CAPÍTULO 16: El beneficio. CAPÍTULO 17: La teoría del capital y el tipo de interés. La aritmética de los tipos de interés. La relación entre existencias y flujos. Un tipo de interés negativo en situación de equilibrio. Introducción del dinero. APÉNDICE A: Lista de lecturas. APÉNDICE B: Problemas. Parte primera: Formación del precio de los productos finales y organización industrial. Parte segunda: Distribución.