RESEÑA: El espíritu de las leyes es un tratado de teoría política y derecho comparado En él recrea el modelo político inglés, el sistema de separación de poderes y monarquía constitucional, que considera el mejor en su especie como garantía contra el despotismo. Según el autor, los poderes ejecutivo, legislativo y judicial no deben concentrarse en las mismas manos. Se trata de una teoría de contrapesos, donde cada poder contrarresta y equilibra a los otros. Hay quien quiere ver en esta teoría una relación entre ideas políticas e ideas sociales: su imagen de la sociedad sería la de tres fuerzas sociales, a la que les corresponden tres fuerzas políticas.

CONTIENE: PRIMERA PARTE. LIBRO I. De las leyes en general. LIBRO II. De las leyes que se derivan directamente de la naturaleza del gobierno. LIBRO III. De los principios de los tres Gobiernos. LIBRO IV. Las leyes de la educación deben estar en relación con el espíritu del Gobierno. LIBRO V. Las leyes que da el legislador deben estar en relación con el principio de Gobierno. LIBRO VI. Consecuencias de los principios de los distintos Gobiernos en relación a la simplicidad de las leyes civiles y criminales, a la forma de los juicios u al establecimiento de las penas. LIBRO VII. Consecuencias de los principios de los tres Gobiernos, respecto a las leyes suntuarias, al lujo y a la condición de las mujeres. LIBRO VIII. De la corrupción de los principios de los tres Gobiernos. SEGUNDA PARTE. LIBRO IX. De las leyes en relación con la fuerza defensiva. LIBRO X. De las leyes en su relación con la fuerza ofensiva. LIBRO XI. De las leyes que dan origen a la libertad política en su relación con la constitución. LIBRO XII. De las leyes que dan origen a la libertad política en su relación con el ciudadano. LIBRO XIII. De las relaciones que tienen con la libertad la recaudación de tributos y la cuantía de las rentas públicas. TERCERA PARTE. LIBRO XIV. De las leyes en relación con la naturaleza del clima. LIBRO XV. Cómo se relacionan con la naturaleza del clima las leyes de la esclavitud civil. LIBRO XVI. Cómo se relacionan las leyes de la esclavitud doméstica con la naturaleza del clima. LIBRO XVII. Cómo se relacionan las leyes de la servidumbre política con la naturaleza del clima. LIBRO XVIII. De las leyes en relación con la naturaleza del suelo. LIBRO XIX. De las leyes en relación con los principios que forman el espíritu en general, las costumbres y los hábitos de una nación. CUARTA PARTE. LIBRO XX. De las leyes en elación con el comercio, considerado en su naturaleza y en sus distinciones. LIBRO XXI. De las leyes en relación con el comercio, considerando los cambios que ha experimentado el mundo. LIBRO XXII. De las leyes con relación al uso de la moneda. LIBRO XXIII. De las leyes con relación al número de habitantes. QUINTA PARTE. De las leyes con relación a la religión establecida en cada país, considerada en sus prácticas y en sí misma. LIBRO XXV. De las leyes en relación con el establecimiento de la religión en cada país y su política exterior. LIBRO XXVI. De las leyes en la relación que deben tener con el orden de las cosas sobre las que estatuyen. SEXTA PARTE. LIBRO XXVII. Del origen y cambio de las leyes romanas sobre las sucesiones. LIBRO XXVIII. Del origen y cambio de las leyes civiles francesas. LIBRO XXIX. De la manera de elaborar las leyes. LIBRO XXX. Teoría de las leyes feudales de los francos en su relación con la instauración de la Monarquía. LIBRO XXXI. Teoría de las leyes feudales de los francos en relación con los cambios de su Monarquía.