Este libro presenta una breve aunque equilibrada relación de los últimos cien años de historia japonesa. Destina principal énfasis a tres temas: acontecimientos políticos internos, el papel cumplido por el Japón en los asuntos internacionales y la cambiante estructura económica nipona. Con el propósito de permitir una comprensión más completa del imperio insular, el autor incluye un breve esbozo del período Tokugawa (1600-1867). Más allá de su significación como potencia que en una época fue perturbadora de la paz mundial, Japón reviste importancia ejemplar en cuanto a cómo una nación subdesarrollada puede crear un Estado moderno y una economía igualmente moderna. El presente libro señala de manera brillante la trascendencia de la historia moderna del Japón. Después de graduarse con los máximos honores en el Colegio de la Ciudad de Nueva York, en 1943, ARTHUR E. Tiedemann actuó en calidad de oficial de inteligencia militar en el Pacífico sudoccidental. Al cabo de la capitulación del Japón permaneció un año en ese país como integrante del personal del Comando Supremo de las Potencias Aliadas. Luego reanudó sus estudios formales en la Universidad de Columbia, donde alcanzó el doctorado. Regresó al Japón en 1950/51 y en 1960/61 para emprender nuevas investigaciones. El profesor Tiedemann, que lee y habla japonés, es miembro del Departamento de Historia del Colegio de la Ciudad de Nueva York. Pertenece, además, a la agrupación académica Phi Beta Kappa, a la Asociación de Estudios Asiáticos y a la Asociación Histórica de los Estados Unidos.